找名人題跋的想法讓沈周沖昏了頭，他根本沒有想到，像這樣的珍稀寶藏都要藏在最隱蔽的地方，怎么能大張旗鼓地張揚(yáng)呢?果不其然，當(dāng)沈周把畫交給一位朋友題跋時(shí)，就出了事。那位朋友的兒子見畫畫得這么好就生了歹念，把畫偷偷賣掉，還愣說畫是被人偷了。

　　一次偶然的機(jī)會(huì)，沈周在畫攤上見到了被賣掉的《富春山居圖》，興奮異常，連忙跑回家籌錢買畫。當(dāng)他籌到錢返回畫攤時(shí)，畫已經(jīng)被人買走了。沈周捶胸頓足，放聲大哭，可是后悔已經(jīng)晚矣，千辛萬苦弄到手的《富春山居圖》，如今只剩下留在頭腦中的記憶了。無耐的沈周只能憑借著記憶，背摹了一幅《富春山居圖》。

　　被沈周丟失的真跡《富春山居圖》猶如石沉大海，在相當(dāng)長(zhǎng)的時(shí)間里沒有消息。后來，它又出現(xiàn)了，被明代大書畫家董其昌收藏。董其昌晚年又把它賣給了吳洪裕的爺爺吳正志。吳洪裕繼承了《富春山居圖》，這才出現(xiàn)了臨終留下焚畫殉葬的遺囑，吳子文火中救畫的一幕。由于黃公望的《富春山居圖》太出名了，明清畫家都爭(zhēng)相臨摹，除了沈周背摹的那幅《富春山居圖》外，現(xiàn)在有籍可查的臨摹本還有十余幅。

　　1745年，一幅《富春山居圖》被征入宮，乾隆皇帝見到后愛不釋手，把它珍藏在身邊，不時(shí)取出欣賞，并且在6米長(zhǎng)卷的留白處賦詩題詞，加蓋玉璽。沒想到，第二年地方官員又呈上了另外一幅《富春山居圖》!可二者實(shí)在是太像了，真假難分。不知出于何因，乾隆皇帝認(rèn)定先進(jìn)宮的那一幅，也就是他在上面賦詩題詞的那一幅是黃公望的真跡，后來者的是臨摹品。由于后來者畫得實(shí)在“逼真”，簡(jiǎn)直到了“以假亂真”的程度，乾隆皇帝不忍心丟棄，也把它收入內(nèi)府收藏。

　　清朝滅亡后，學(xué)者們提出了疑義，認(rèn)為被乾隆皇帝鑒定為假畫的那幅《富春山居圖》才是黃公望真跡。理由是：那幅《富春山居圖》是半截畫，有明顯的火燒和修補(bǔ)的痕跡，與歷史記載相吻合。經(jīng)過專家反復(fù)鑒定，到上世紀(jì)70年代，最終確認(rèn)被乾隆皇帝鑒定為真跡的是假畫，被乾隆皇帝鑒定為假畫的才是真跡《富春山居圖》的后半段——“無用師”卷。

　　真跡《富春山居圖》雖被打入“冷宮”200余年，但是卻因錯(cuò)得福，沒有被皇帝在畫面上題詞賦詩，加蓋玉璽，保留了一個(gè)“干凈之身”，從而完好地保持了原畫的風(fēng)貌。

　　抗戰(zhàn)勝利后，國(guó)民黨將大批故宮文物運(yùn)到臺(tái)灣，真、假《富春山居圖》也隨之去了臺(tái)灣，如今它們都藏在臺(tái)北故宮博物院。真跡《富春山居圖》的后半段現(xiàn)在在臺(tái)灣，而其被后人稱為“剩山圖”的前半部分也經(jīng)歷曲折的傳承后，于1956年被浙江博物館收藏，成為浙江博物館的鎮(zhèn)館之寶。